北海道新聞・夕刊掲載記事（2014.2.1）

札幌産ナチュラルミネラルウオーター
無殺菌天然水／国内初の製造
国と保健所 審査に１年

札幌市清田区の清涼飲料水製造「北海道良水」（新藤大次郎社長）が、無殺菌・無除菌のナチュラルミネラルウオーターの製造を開始、１月末に販売を始めた。札幌市保健所によると、無殺菌・無除菌による製造は国内初。欧州連合（ＥＵ）などは無殺菌のもののみをナチュラルミネラルウオーターと定義しており、国際基準に適合した国内で初の飲料水となる。

売り出したのは「北海道天然水・新水いぶき」。１㍑入りパックで週千～２千個を製造し、会員約３００人に定期配送を始めた。
もともと清田区でバッティングセンターを営んでいた新藤社長は、付近で大手飲料メーカーが長年、清涼飲料用の取水を続けていることに着目。２０００年に北海道良水を設立し、会社敷地内に深さ１４０㍍の井戸を掘って取水を始めた。
１１年、清田の水質の良さから「無殺菌水の製造も可能」と考え、大腸菌や農薬などの水質検査を続けてきた。
昨年１月、水質維持にめどが立ち、同市保健所に無殺菌方式での製造の事前審査を申請。国内初の試みでもあり、保健所と厚生労働省は１年にわたって協議を重ね、今年１月、ようやく製造を認めた。

欧州ではナチュラルミネラルウオーターの製造基準を「殺菌処理など一切の加工をせずに自然のままであること」と規定。国際食品規格を定める国際機関コーデックス委員会（ローマ）も同様の定義を採用している。
日本では、ろ過や加熱した水もナチュラルミネラルウオーターとして認めているが、欧州などに輸出する際は表示変更している。
国内にミネラルウオーターがなかった要因について、札幌市保健所は「水質検査を１日１回以上行う必要があり、製造コストが高くなるためだろう」とみる。
新藤社長は「自然に近い水が欲しい方からの引き合いが強い。今後も質の高い水を必要な方に届けられるよう水質維持に努めたい」と話している。