札幌発の良い“天然水”で世界へ……
編集担当事務局
半世紀以上も昔、札幌市が初の姉妹都市として提携した米国のオレゴン州・ポートランド市（以下、ポ市）。
そのポ市が、全米一住みやすい街として昨今は大変な評判とのこと。全米だけではなく、世界でもベストテンに入る人気ぶり。＊ 目ざといデパートでは、「ポートランド・フェア」を企画して、特産物を輸入販売して大成功。もっと知恵を働かす自治体は、ポ市の街ヅクリについて視察団を派遣、あるいはポ市開発を手がけている担当者を招いて意見交換、フォーラム開催と熱を帯びだしている状況。
ポ市の落ち着いた街づくりに新しい価値観を見出そうとしているようです。＊ その中には「地産地消」の動きもたくさんあります。「食」も愉しんでいるのです。さらには古い街並も大切にしている……などなど。
高層ビルを競って建てて、近代化に邁進する路線とは一定の距離を確保しているかのようです。＊ そこで、「新水いぶき」。
「新水いぶき」は、純粋に札幌生まれの札幌育ち。もし、地産地消というマラソン・レースがあるならば、控え目に言ってもトップランナー・グループの一人であります。
無殺菌・無除菌という製品の純粋性もさることながら、それを国内で唯一というお墨付きを得るまでに行政との粘り強い交渉を遂行した北海道良水(株)の起業精神は、お見事。＊ 残念ながら現状で札幌市とポ市の世界レベルでの人気度合いは、大きく離されています。
が、しかし、です。ポ市に追いつき、追いこす手がかりの一つに“純”地産の「天然水」の存在があります。
幸い、札幌市民が中心になって昨年秋に始めた「遠友みらい塾」（塾長は、北海道生まれ、札幌出身の寺島実郎氏）という活動から生まれたある部会は、「新水いぶき」にも着目して動き出しています。