「水は清きふるさと」
Ｈ・Ｙ（音威子府）

「音威子府」と書いて「おといねっぷ」と読み ます。道北に位置する小さな村です。小規模な行政組織ながらも工夫を積み重ねて、その存在感は近隣市町村からも評価されていると自負しています。ここに住み続けていることもあって、お国自 慢としてご容赦下さい。＊ 先日、ある小学校の「開校４０周年記念式典・祝う会」という場に案内されてノコノコと出かけ ました。式典の終了近くになって「ふるさと」 （作詞・高野辰之／作曲・岡野貞一）を会場の児 童、父母、地域関係者など全員で歌う場面に遭遇しました。
１番の最後のフレーズは「忘れがたきふるさと」、２番は「思いいずるふるさと」、そして 曲の最後になる３番が「水は清き ふるさと」。
旧知の知人から「新水いぶき」を教えられて、おいしいことは「のど」を通じても知っていましたが、その時に、ふいにその二つが結びついたことをご報告させて下さい。 ＊ この歌は1914年（大正３）から尋常小学唱 歌として歌い継がれてきていますが、作詞・作曲 については、1992年にようやく音楽の教科書に名前が載せられたことを知りました。
どのような事情があったのかは全く分かりませんが、「歌の良さ」が国民の多くに共感されて、長く支持されてきたことは確かです。
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偶然でしょうけれど、「新水いぶき」が札幌市の「清田区」という所で 採水されていること、唱歌「ふるさと」最後の歌詞が「水は清き」で あっ たことに、何か“温かい”幸福感を感じたものでした。 そして、「新水いぶき」は、お国自慢という情緒的な話ではなく、 厳し過ぎるほどの水質検査と衛生設備のチェックをしながら生産されている、 という科学的根拠をもった天然水であることに、“力強い”幸福感を 覚えたものです。
音威子府の「職場」を卒業しても「新水いぶき」のようなスグレモノに 出会えたことに感謝している後期高齢者予備軍の一人が いることをお伝えしたかった次第です。