【書体と水】 兵庫県 Ｔ．Ｎ 氏

「新水いぶき」を知人に贈ったところ、大変に喜んでくれたのは何よりでした。
そして知人とその奥さんの感想に今度はこちらが納得。その報告として、知人（+奥さん）の語りの概要を以下に。
……話には聞いていたけれど、味について家内も「本当に美味しいね！」と意見が一致したものです。こんなこと数年ぶりです。家内は「美味しさに品があって、まるで明朝体のようね。」と言ったのです。
もともと、時々ヘンなことを言う家内ですが、この比喩には、こちらが？でした。明朝体って、①細い横線、②太い縦線、③横線の右端の三角が特徴です。あの三角、「うろこ」というそうです。
新聞も書籍もほとんどがこの書体ですが、この書体にも実に多くの親戚、仲間がいることをＰＲ誌で知りました。家内が貸してくれたのです。＊ 雑誌は書店のレジカウンターに置かれている無料本ですが、その中に活字をめぐる講演記録が収録されていたのです。
家内にとっては、その記録を読んだのと「新水いぶき」が届いたタイミングが、偶然に重なった事情もあったことになります。
私も興味をもって読んでみたのですが、明朝体にも３０種類の微妙な違いが分かるように一覧表になっていて、解説付き。人気ランキングまで表示されていましたが、読むと、この国で一番使われている書体が、日本の文化、文明を伝えている「天然水」のようだと思いました。歴史の生命を支えているとも言えます。＊ なぜなら、「飽きがこない」「使用範囲が無限に広い」「他の飲料食材の基本になっている」ことなど、確かに明朝体と天然水は似ています。家内の言うように縦も横も同じ太さの「ゴシック体」や毛筆の柔らかさを感じさせる「教科書体」で長文を読むのはツライものがあります。そこで「品のある飲み飽きない天然水」としての「新水いぶき」と「明朝体」は、長い人生生活を送る点で不可欠。……と言う結論でした。