郷土愛を引き出す人たち
K.S（横浜在住）

バナナが高級品だった時代のことを今の子ども達に言っても 「ハーン？」と、不思議な表情をするでしょうね。
主人の勤務先の関係から横浜で生活するようになって数十年が経ってしまいました。
夫婦ともども道産子ですので、帰れるものなら生まれ育った町とは言わないまでも、その近くの町で熟年生活を送りたいと思っています。

そんな気持ちもあって札幌在住の弟たちからの時々の連絡や情報がもらえると嬉しくなる最近です。
先日、弟が実家でアルバム整理をしていたら出て来たヨ……と私の子ども時代の古いアルバムが今年の新聞紙に包まれて送られてきました。アルバムには小学生時代の運動会の写真もありました。 古い写真とは別に新しい新聞紙には、「甘～いバナナ　北国の新名物」の見出しがあって、無農薬で「皮まで丸ごと」食べる事の出来るバナナの最新？情報が掲載されていました。

新潟や北海道、福島でも生産されている“国産バナナ”とのことです。
私が知らなかっただけかも知れません。
隠居生活を言い訳にしたいとは思いませんが、とにもかくにも北海道（釧路）で「９４６Banana（くしろバナナ）」というブランドで昨秋（２０２０年）から生産、販売が始まっている……とありました。 秋田では「雪国バナナ」、福島では「綺麗」の愛称だそうです。無農薬でビニールハウス育ち。

青い状態で出荷される輸入バナナとは、根本的に違う何かがあるのでしょうね。
それを知って、自分の大昔の運動会のオヤツにあったバナナ、輸入品そのものだったのでしょうが、それでも当時は高級品扱いだったバナナに喜んだ自分を覚えています。